Médiathèque Ermes

Alif est le son collectif de cinq musiciens à la pointe de la musique indépendante dans le monde arabe. Conçu en 2012 et prenant son nom de la première lettre de l'alphabet arabe, Alif comprend Khyam Allami (oud), Tamer Abu Ghazaleh (voix et buzuq), Bashar Farran (basse), Maurice Louca (claviers et électronique) et Khaled Yassine (batterie et percussions). Leur premier album autoproduit, Aynama-rtama (Wherever it falls) est le reflet de son époque et de son environnement. Enregistré entre Beyrouth et Le Caire en 2014, c'est un album qui change de forme et qui se retourne quand on s'y attend le moins. Dès la chanson principale Holako (Hulagu) - mettant en vedette un poème du regretté poète irakien Sargon Boulus (1944-2007) traduit en chanson pour la première fois - le groupe révèle immédiatement son intention. Les percussions électroniques granuleuses de Louca se mélangent au oud rythmique d'Allami et se construisent jusqu'à ce que l'explosion d'une section rythmique entraînante, soutenant le buzuq frénétique d'Abu Ghazaleh, mène à un point culminant cinématographique de cordes montantes et de tambours déchaînés. L'étonnante synergie de ces cinq musiciens est conservée tout au long de l'album. Un sermon enflammé fait rage dans Al-khutba al-akhira (La dernière déclamation) alors que le tumulte des percussions acoustiques de Yassine cède la place aux synthés perçants de Louca, s'entrelaçant avec la puissante diction d'Abu Ghazaleh. De la beauté mélancolique de Dars min kama sutra (Une leçon de kama sutra) - qui présente les vers alléchants du célèbre poète palestinien Mahmoud Darwish (1942-2008) - au plus proche album majestueux et surréaliste Eish jabkum hon? (What brings you here ?), écrit par Tamer Abu Ghazaleh, le propre du groupe, chaque morceau déborde de rythme et de ferveur. Les influences diverses du groupe, ainsi que leur énergie unifiée et intrigante, donnent naissance à un paysage sonore à la fois familier et inconnu. Mixé par Ali Chant de Toybox Studios, Bristol, Royaume-Uni (PJ Harvey, Rokia Traore, Yann Tiersen, Gruff Rhys, John Parish) et masterisé par John Dent de Loud Mastering, Royaume-Uni (Bob Marley, Nick Drake, Yann Tiersen, Massive Attack, Nick Cave), Aynama-rtama trace un labyrinthe complexe de genres, de sons et d'émotions, rendus comme une carte postale unique des montagnes russes tumultueuses de son temps. L'album est orné d'oeuvres d'art représentant une peinture de l'artiste visuel syro-libanais Semaan Khawam. Ses peintures colorées et surréalistes, combinées à la typographie originale de la designer égyptienne Salma Shamel, complètent parfaitement les complexités latentes dans Alif' musique et paroles. Toutes les éditions comportent également les traductions anglaises de Nariman Youssef des poèmes et des paroles.